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Laval "Pont de Saint-Pritz" |
Mission night intruder. Réalisé par le No. 613 Squadron RAF (City of Manchester). L'objet de cette opération qui fut menée de nuit par dix-huit Mosquito, ils étaient chargés d'attaquer tout mouvement et prendre à revers l'ennemi en appui des forces américaines. La charge de bombe transportée par tous les avions étant de 2 X 500 Ib, T.D, 11 secondes plus 2 paquets de fusées éclairantes.
Décollage de Lasham Airfield. Cet aérodrome était situé à 5,8 km au nord-ouest d'Alton dans le Hampshire, dans le village de Lasham. Premier Mosquito qui décolle à 22h29 et le dernier Mosquito à 02h00. Notre NS907 était en quinzième position.
"L'avion et l'équipage ci-dessous, le F/O Sharpe et le F/O Smith, ont été chargés de patrouiller durant la nuit du 30 au 31 juillet 1944, d'une zone dans le secteur du front en France. L'avion n'est pas rentré à la base, et aucune information complémentaire n'a été reçue. Sept autres avions patrouillaient dans ce même secteur durant la nuit, et bien que le NS907 n'ait pas donné de nouvelles, un équipage a rapporté avoir vu heurter le sol ce qui semblait être un avion en flammes pendant la période où le NS907 aurait dû se trouver à patrouiller. Cette observation a été faite dans le secteur de Villers-Bocage, mais n'a pas été confirmé d’une manière ou d’une autre."
Il existe un rapport allemand signalant la chute d'un Mosquito le 31 juillet à 02h28, tombé près de Laval, touché par la flak. Deux hommes tués, non identifiés.
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Flying Officer (Pilot). HARRY MORDEN SHARPE. 613 (R.A.F.) Sqdn. Royal Canadian Air Force. Buried : Bayeux War Cemetery, XVIII. F. 26. |
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Flying Officer. (Navigateur). HUBERT NOEL SMITH. 613 Sqdn. Royal Air Force Volunteer Reserve. Buried : Bayeux War Cemetery, XVI. D. 2. |
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Depuis les années 2000, nous avions un témoignage signalant un aviateur amériain mort le 1 aout 1944 à Laval et inhumé dans ce cimetière. Mais jamais il n'avait été possible d'identifier ce crash et de mettre un nom sur ce pilote. Le 19 juillet 2022 ayant reçu le dossier IDPF du'Arthur Granger tué en mission le 5 janvier 1944 sur la commune de Juvigné (Mayenne), ce dernier fut inhumé dans le cimetière de Laval.
L'équipe des Quatermaster qui sont intervenus en mars 1945 dans le cimetière de Laval pour récupérer les corps de leurs aviateurs ou soldats. Il a été retrouvé la sépulture du 2nd Lt. Arthur Granger. Identifié par sa dog tag. Et aussi la sépulture de deux inconnus inhumés sous T-1623 et T-1624, origine USAAF? Cause de la mort : avion crashé, tué le 31 juillet 1944, inhumés le 1er août.
Les Quatermaster vont récupérer les deux corps et être enregistrés sous les inconnus X-197 et X-198, puis déposés au cimetière de Saint James, le 9 mars 1945. Mais ils seront identifiés en avril 1945 comme étant des inconnus anglais.
L'autre document est une lettre à la famille Sharpe qui dit que deux aviateurs inhumés à St. James (sur le témoignage de Français qui disaient que c'était des aviateurs US) se sont avérés être un aviateur anglais (RAF) et l'autre un canadien (RCAF). De ce fait il ont été transféré aux autorités anglaises et inhumés à Bayeux. Le document commence : "Cher M. Sharpe ... qu'un avion semblable à celui que pilotait votre fils, le F/O Harry M. Sharpe, s'est écrasé au centre de la ville de Laval, dans la soirée du 31 juillet 1944."
Philippe Dufrasne - Daniel Dahiot - ABSA 39-45 - 19 juillet 2022 - Traduction du rapport de la mission Frederic Henoff.
GRANGER_ARTHUR_O 799162_IDPF
ORB No. 613 Squadron RAF - AIR-27-2117-36