Le mardi 8 août 1944 Thubœuf "Château de Chantepie" P-38J-15-LO - #43-28350 370th FG / 401st FS Codé 9D-?

Le lieutenant Turner a été porté disparu. Avec 35 missions et 22 sorties à son actif au-dessus de la France, le sous-lieutenant Robert E. Turner, pilote d'un chasseur P-38, est aujourd'hui porté disparu au combat depuis le 8 août. La nouvelle de la disparition du jeune lieutenant a été reçue par ses parents, M. et Mme Herbert D. Turner du 619 South Thirtieth Street, dans un télégramme du bureau de l'adjudant général. Le lieutenant Turner, titulaire de la Médaille de l'Air, est arrivé en Angleterre le 30 avril dernier et a été transféré au combat un mois plus tard, lors de la première grande campagne en Normandie. Il fait son service militaire depuis cinq ans, rejoignant d'abord la Garde nationale, intronisé avec le groupe dans l'armée régulière peu après Pearl Harbor et transféré dans l'armée de l'air il y a près de deux ans.Le lieutenant Turner a reçu une formation de pilotage en Californie du Sud et a reçu ses ailes le 3 janvier 1943. Son épouse, Phyllis, réside à San José. Il est très connu ici, diplômé des écoles de Richmond et ancien employé de la Standard Oil Company. Robert E. Turner est né le 14 novembre 1920 à Richmond Californie.

Le P-38J-15-LO, #43-28350 du 2nd Lt. Turner Robert Elton, est touché par la Flak, crashé du coté de Passais/Domfront (Orne) et il est tué.

Rapport suite à la perte du du 2nd Lt. Turner Robert Elton. Le 8 août 1944, l'escadron Zenith était en route vers la zone cible. Je volais en position Bleue 2 et le lieutenant Turner volait en position Bleue 4. Juste au moment où nous atteignions la zone cible, j'ai jeté un coup d'œil par-dessus mon épaule gauche et j'ai vu un P.38 en plongée d'environ 60°. Il a continué à plonger et a explosé au contact du sol. Le P.38 semblait être en plongée contrôlée. Nous avions rencontré de la flak environ 4 minutes avant l'incident, mais je n'en ai jamais vu à proximité de l'endroit où volait le lieutenant Turner. Nous étions à environ 5 000 pieds et le lieutenant Turner était l'homme de la formation.

Signé le 2nd Lt. William R. Snyder.

A noter que selon le MACR le P.38 est donné tombé près de Domfront.

Le 8 août 1944, le lieutenant Turner est abattu par un chasseur ennemi. Il a sauté de son avion. Trois objets ont été vus tomber en plus de l'avion qui a explosé et brûlé à l'impact (Vers Couterne). Les Allemands arrivèrent et fouillèrent la zone sans rien trouver. Après leur départ, une recherche approfondie fut entreprise par M. Lauriston et quelques amis français pour retrouver le pilote. Ils ont trouvé une botte de vol droite et un casque de vol avec le nom et le numéro de matricule du lieutenant Turner et un canot. Ils n’ont pas retrouvé son corps à ce moment-là. Quelques semaines plus tard, son corps a été découvert par un agriculteur alors qu'il récoltait son champ. Il rapporta immédiatement ses découvertes à M. Lauriston qui, à son tour, qui le notifia à la Première Armée. Il les a contactés comme il l'avait fait à leur arrivée le 14 août, date à laquelle il a remis au colonel Meyers l'identité du lieutenant Turner et l'identité de son avion d'après la plaque moteur.

Le soussigné a enquêté sur un rapport concernant un pilote mort dans les environs, remis par l'aumônier (capitaine) Grove du 188th Evac. Hôpital. Le corps a été découvert à environ un mille et demi (1 à 5) au sud de ce camping. Les plaques d'identité trouvées dans la poche du pantalon de son vêtement de vol, portaient l'inscription "Robert E. Turner, 0-538878, T-43-44, O". M. Larston, propriétaire du château et du domaine, fut interrogé. Signalons que dans l'après-midi du 8 août 44, un P.38 s'écrase près de Couterne. Le pilote a sauté ou a été éjecté et est tombé quelque part à l'arrière du château. Des recherches approfondies n'ont permis de révéler le corps que quelque temps plus tard, lors des opérations de récolte dans ce champ particulier. Il rapporte en outre que l'avion a été consumé par les flammes. Une plaque d'immatriculation du moteur qui s'est échappée a été remise par M. Larston au chauffeur du Col Meyers, Duputy C of S pour la 1st Lt Armée. M. Larston peut guider un enquêteur du Groupe sur les lieux de l'accident. M. Larston parle anglais. Chapelain Grove a informé le bureau d'enregistrement de la 1st armée et ils récupéreront le corps et procéderont à une identification formelle immédiatement après leur déménagement, c'est-à-dire aujourd'hui.

Signé le Major William H. Carhart. Major, QMC, Command Quatermaster.

A cette date, le casque de pilote d'avion ci-joint m'a été offert par Garry Henri, garagiste à Couterne (Orne), France. M. Henri a déclaré avoir trouvé le casque près de l'endroit où un avion P-38 est tombé le 28 août 1944. Il n'a jamais vu le pilote du P-38. Une enquête plus approfondie révèle qu'un corps présumé être celui de Robert E. Turner a été retrouvé à environ deux kilomètres de l'épave par un agriculteur du nom de monsieur Bousselay, Alphonse, La Guerre, Thubœuf (Mayenne) le 28 août 1944. A la découverte du corps, monsieur Bousselay notifie le maire, le baron de Lauriston, du château de Chantepie, Thubœuf (Mayenne), qui en avise à son tour un officier des affaires civiles américain. Environ deux semaines plus tard, une personne de la Graves Registration Compliment a récupéré le corps (X-58, vraisemblablement Turner) et l'a enterré dans le cimetière de Gorron n°1 le 9 septembre 1944. Comme l'indique le formulaire GR n°1, les étiquettes d'identification ont été retirés par Chaplin, et apparemment plus tard. le corps a été enlevé et aucune étiquette n'était présente, le défunt a donc été enterré sous le numéro X-58. Il ne fait aucun doute que X-58 et Robert E. Turner sont identiques. Le baron Lauriston a déclaré que le défunt appartenait à la 9ème force aérienne tactique et le général Kinkaid (l'orthographe peut être incorrecte) a confirmé que Robert E. Turner avait disparu. Pour le commandant, Carl V. Olson, 2nd lieutenant QMC GRS Officier

Malgré le corps du Lt. Turner est inhumé au cimetière de Gorron comme inconnu sous le numéro X-58, le 9 septembre 1944. Formellement identifié le 18 novembre 1944.

Selon son dossier IDPF, le corps a été retrouvé aux coordonnées suivantes : 954936 selon la carte de France 7G. Ce qui donne en traduction des coordonnées French Lambert Zone 1 : vy954936. Soit sur la propriété de M. De Lauriston du Château de Chantepie à Thubœuf (Mayenne).

Les revendications sont attribuées au Gruppenkommandeure du III. Gruppe du JG 54 : le Hptm. Robert Weiß. Et de l'Oblt. Alfred Teumer, de la Stafell n° 7. Entre 14h31 et 14h48. Le Jagdgeschwader 54 "Grünherz", était basé sur le terrain de Villacoublay.

Cet ALG A.34 ou Advanced landing ground ou utilisé comme Emergency Landing/Refueling Airfield. L'aérodrome a été créé comme aérodrome d'atterrissage d'urgence/ravitaillement, et il n'a pas été utilisé par une unité de la chasse américaine.